Caril Tailandes de Peixe com Arroz Basmati

Para este caril de peixe há uma erva essencial,  "o segredo" do prato - erva príncipe. Um misto de peixes, manga, manjericão e leite de coco envolvem-se em aromas a descobrir. Já não fazia este caril há algum tempo e, agora que o quis voltar a por na minha mesa deparei-me com um grande problema - não encontrava a erva príncipe.

Na adolescência lembro-me perfeitamente de um pé de esta erva plantada no quintal de uma tia, erva que adorava para fazer chá, com a planta fresca. Existem nas secções de dietética e nas ervanárias mas para este prato tem mesmo de ser fresca. O príncipe tem um aroma algo entre o limão e a lúcia-lima, suave. Como o tal pé da erva da minha tia morreu, e como também já não estou perto dela, actualmente só consigo encontrar no hipermercado Continente junto às salsas, coentros e outras ervas embaladas. Mesmo assim nem sempre têm. Andei quase um mês a espreitar umas duas vezes por semana (e com uma chamada de atenção junto de um funcionário), lá voltou a aparecer. Imaginem que só havia uma embalagem! Se alguém a tivesse agarrado antes de mim acho que teria havido "peixeirada" naquele hiper. Bem, mas o peixe é para aqui chamado para outros afins. Vamos à receita.

Ingredientes:

750 gr. de peixe em cubos (usei 500 gr. de salmão + 250 gr. de medalhões de pescada)

l lata grande de leite de coco (usei marca Koala e tem 800 ml.)

6 tiras de erva príncipe

2 raminhos de manjericão

1 manga verde

2 colheres de sopa de pó de caril

pimenta moída na altura

sal

sumo de meio limão

Preparação:

  

Corte o peixe em cubos e tempere uma hora antes com o sumo do meio limão. Alguns dos ingredientes: 

Comece por colocar o leite de coco numa caçarola alta que possa tapar. Ligue o lume e junte as 6 tiras de príncipe cortadas ao meio, ficará com 12 tiras. Envolva e em lume brando deixe a erva libertar o seu perfume por 4 minutos.

Entretanto misture as duas colheres de sopa de pó de caril com um pouco do leite de coco que reservou. Adicione na mistura ao lume e volte a envolver. Em seguida junte os peixes e as folhas do manjericão. Tempere com sal e pimenta moída na altura. Tape e deixe em lume brando uns 4 a 5 minutos.

Descasque a manga (terá de a comprar verde e rija) e corte-a como se estivesse a fazer palitos de batata frita. Se a manga não for verde irá desfazer-se rapidamente na caçarola. Pode fazer os palitos mais pequenos ou cortar em cubos a seu gosto. Adicione e volte a tapar e deixe cozinhar mais 8 a 10 minutos até que a manga comece a ficar translúcida.

 

Desligue o lume, retire as tiras de príncipe e deixe repousar uns minutos. Prepare um arroz basmati para acompanhar, da seguinte forma:

Numa panela com água em abundância, quando levantar fervura junte uma pitada de sal, uma colher de sopa de óleo alimentar e um punhado de arroz por pessoa (não lave o arroz). Deixe cozinhar "al dente". Escorra muito bem a água. O arroz ficará solto e o seu próprio calor terminará a sua cozedura.

Uma opinião pessoal: o sabor a caril fica muito suave devido ao leite de coco, o manjericão que é forte não reina aqui e algo misterioso e que domina este prato - o príncipe - vai tomar conta de todos os ingredientes. A cozinha Tailandesa é bastante condimentada (não necessariamente picante), e esta erva sem dúvida que me trouxe à memória pratos que degustei nesse país há já uns bons anos.

Já agora, viram esta erva à venda em mais algum local?